Două degete pentru o televiziune

Timp de aproape 13 ani, critica de filme a lui Siskel și Ebert a trans­format emisiunea „Siskel&Ebert At the Movies” (n.r.: „La un film cu Sis­kel și Ebert”) în una din cele mai populare și cunoscute programe din televiziunea americană. Dar după ce Gene Siskel a fost răpus datorită unor complicații apărute în urma unei operații pentru a înlătura o tu­moare pe creier, show-ul televizat a trecut prin diferite schimbări de-a lungul anilor.

Începînd ca jurnaliști la Chicago Sun-Times și respectiv Chicago Tri­bune, Roger Ebert și fostul său partener de platou au mers mai de­parte în domeniul cinematografic prin articolele lor despre ultimele pe­licule apărute pe marele ecran. Pe ecusonul lor scria „reporter”, însă re­cenziile, cronicile au fost atuurile care i-au lansat mai departe în tele­viziune. Au pornit prin emisiunea „Sneak Previews”, în care cei doi rea­lizau cîte o recenzie, urmată de o notă dată filmelor. După finalizarea contractului cu PBS, Siskel și Ebert au conceput în 1986 o emisiune care semăna cu vechiul lor program, „Sis­kel&Ebert& the Movies”, mai tîr­ziu devenind „At the Movies”.

Sneak Previews a fost rampa prin care cei doi au lansat progra­me­le de tip talk-show condimentate cu elemente de critică cinematografică. „At the Movies” a fost primul pas prin care emisiunea tip critică talk-show s-a consolidat în televiziunea americană. În fața camerelor, aceștia nu numai că băteau cîte un cui în coș­ciugul oricărui film pe care îl consi­derau slab, dar purtau și discuții a­prinse prin care criticau părerile ce­luilalt despre pelicula văzută. Dar totul era de fațadă, cei doi fiind buni prieteni în spatele camerelor, care au știut de ce formulă este nevoie pen­tru a reuși să atragi atenția atunci cînd po­vestești despre un film. De ase­me­nea, ei au devenit cunoscuți și pentru modul în care ofereau sco­ru­rile, degetul mare întins în sus în­sem­na că pelicula era bună iar opusul, invers.

După 1999, Ebert a continuat „At the Movies” cu un nou co-pre­zentator, Richard Roeper alături de care a discutat pelicule după pelicule pînă în 2006. Acesta a fost diagnos­ticat cu cancer la tiroidă în 2002, și revenind pentru o perioadă la scris. Emisiunea lor a continuat chiar și du­pă ce Roger a părăsit-o în 2008, însă în 2010 aceasta a fost anulată. Pe 4 aprilie, 2013, criticul de film a murit la vîrsta de 70 de ani. „Siskel&Ebert At the Movies” au reușit să supra­vie­țuiască timp de aproximativ 26 de ani criticînd filme, fără glume forțate sau scenarii complexe, doar cu un pla­tou și doi prieteni care discutau despre pelicule.

Paul ANDRICI