Papa și liderul ortodocșilor ruși au avut o întîlnire istorică

Papa Francis a devenit vineri (nr.: 12 febriarie 2016) primul pontif din istorie care s-a întîlnit cu pa­triarhul Bisericii Ortodoxe din Ru­sia, cînd cei doi lideri ai creș­ti­nă­tă­ții au dat la o parte secole întregi de separație print-o întîlnire istori­că ce a avut loc într-un mediu neo­bișnuit: o cameră din aeroportul Havana.

Întîlnirea a fost anunțată cu o săptămînă înainte de a avea loc. Francis a aterizat în Havana în ju­rul orei 14 pentru o escală care a durat cîteva ore, înainte de a-și con­tinua călătoria către Mexico City, unde va sta șase zile. În Havana îl aștepta Patriarhul Kirill, care se a­fla într-o vizită oficială în Cuba, fiind invitat de președintele Raúl Cas­tro.

Cînd s-a apropiat de patriar­hul rus, printre blitzurile camere­lor de filmat, Francis a fost auzit spu­nînd: „frate”. Un moment mai tîr­ziu, el a adăugat: „în sfîrșit”.
Cei doi bărbați s-au îmbrățișat, s-au sărutat de cîte două ori pe o­braji și au dat mîna înainte de a se așeza pe scaune. „Acum lucrurile sînt mai ușoare”, a spus Kirill. Francis a răspuns: „acum este clar că a fost voia Domnului”.
Întîlnirea a fost încărcată de simbolistică: Francis, în vîrstă de 79 de ani, liderul a 1.2 miliarde de romano-catolici, a stat cu Kirill, de 69 de ani, liderul celei mai mari Bi­serici Ortodoxe din Est, cu aproximativ 150 de milioane de enoriași. Dar întîlnirea are și o dimensiune geopolitică, una a rivalităților dintre liderii Bisericii Ortodoxe și, spun analiștii, una a manevrelor preșe­din­telui Rusiei, Vladimir V. Putin, care se află într-o strînsă legătură partea conservatoare a Bisericii Or­todoxe.

Pentru Francis, întîlnirea a fost o lovitură ecumenică și diploma­tică, ocolită predecesorii lui, care lui i-a adus critici conform cărora apropierea lui de patriarhul rus îi va da elan președintelui Vladimir Putin în inițiativa lui de a se implica în războiul din Siria și de a se amesteca în Ucraina.
În Moscova, presa s-a străduit să ascundă rolul pe care l-a avut Guvernul rusesc în permiterea des­fășurării acestei întîlniri. Într-un e­ditorial din această săptămînă din „Vedomosti”, un ziar despre afa­ceri, s-a scris că „întîlnirea nu ar fi pu­tut avea loc dacă interesele Bi­sericii Ortodoxe din Rusia nu ar fi aceleași cu cele ale Kremlinului”.

***

Decade întregi, Vaticanul a că­utat programarea unei întîlniri cu patriarhul rus fiindcă papa a în­cercat să vindece rupturile dintre ramura Estică și cea Vestică a creș­tinătății. Analiștii spun să Francis, care a transformat în obiectivul papalității aprofundarea relațiilor ecumenice, a fost capabil să participe la această întîlnire din cauza mai multor factori favorabili.
Analiștii au evidențiat faptul că Putin ar fi putut împiedica întîlnirea, dar aparent a ajuns la conluzia că dacă ar fi procedat astfel, ar fi fost afectată poziția lui la ni­vel global și ar fi subminat eforturile Vestului de a izola Rusia prin sancțiunile aplicate acesteia în ur­ma conflictului din Ucraina. În schimb, Putin a căutat să por­tre­ti­zeze Rusia ca un apărător al crești­nilor asupriți din Orientul Mijlo­ciu, inclusiv a celor din Siria, în timp ce el sprijină regimul Bashar Al-A­ssad.
Kirill încearcă să își consoli­de­ze imaginea din fața celor de aca­să, după ce a fost afectată de scandalurile cauzate de corupția care a învăluit proprietățile bisericii. De asemenea, el se pregătește pentru marele consiliu al liderilor orto­docși, care va avea loc în iunie, în insula Creta din Grecia. Consiliul este organizat de rivalul lui, Pa­tri­arhul Ecumenic Bartholo­mew al Con­stantinopolului, liderul spiritual al Creștin-Ortodocșilor. Așa­dar, întîlnirea cu Francis i-a îm­bu­nătățit imaginea patriarhului rus.
„A văzut această întîlnire ca o oportunitate de a-și proiecta ima­gi­nea unui potențial lider global al Creștin-Ortodocșilor”, a spus A­ristotle Papanikolau, co-fondato­rul Centrului de Studii Creștin-Or­todoxe de la Universitatea Ford­ham. „Este și un mod de a proiecta Rusia la nivel global”, a adăugat acesta.

Text scris de Jim Yardley, apărut pe 12 februarie 2016, în The New York Times.