„i” împlineşte 20 de ani

În prima parte a anilor ’90, Apple a trecut prin­tr-o adevărată criză de identitate. Primele „home computers”, Apple ll și Mac, scăzînd ver­tiginos în favoarea competiției în preferințele cumpărătorilor. Dar odată cu întoarcerea lui Steve Jobs ca CEO, în 1997, divizia de cerce­ta­re a Mac-ului a fost îndrumată într-o nouă di­rec­ție. Astfel, un an mai tîrziu, pe data de 6 mai 1998, Steve Jobs urca pe scenă alături de o „cu­tie” aproape transparentă de mărimea unui cup­tor cu microunde și anunța noul produs: iMac. Inițial, Jobs a vrut să denumească calculatorul „MacMan”, dar Ken Segall, un agent de publi­citate de la biroul Apple din Los Angeles, i-a sugerat directorului prefixul „i”. Chiar dacă s-a lăsat cu greu convins, pînă la urmă Steve a ac­cep­tat ideea, iar astăzi „i” este unul dintre cele mai cunoscute branduri Apple.

„Este transparent, poți vedea prin el. E atît de cool!”, declara Steve Jobs la ceremonia de lan­sare. „Spatele cutiei ăsteia arată mult mai bine decît fața celorlalți”, completa el în aplauzele sălii în care se afla și Bill Gates. Piesa de re­zis­ten­ță a iMac-ului nu era performanța cres­cu­tă, ci accesibilitatea: „Nu există pasul al treilea” a descris cel mai bine produsul făcînd referire la faptul că, pînă atunci, toate calculatoarele se conectau la internet în trei pași. Într-o re­cla­mă denumită „Simplicity Shootout” („Be­ne­fi­ci­ile simplicității”), Thomas, un copil de șapte ani, împreună cu Brodie, cîinele său, se întrec cu Adam Taggart, un student la Universitatea Stan­ford. Întrecerea constă în conectarea la in­ter­net a unui iMac versus HP Pavilion 8250, ca­re folosea sistemul de conectare în trei pași, iar băiatul a cîștigat, terminînd întrecerea în doar opt minute și 15 secunde, în timp ce, la finalul reclamei, studentul încă încerca să se conecteze.

Pînă în Ianuarie 1999, Apple și-a triplat vîn­zările, iar The San Francisco Chronicle declara „compania își încasează bine-meritatele co­menzi de iMac, computerul din «era spațială»”. A­cum, douăzeci de ani mai tîrziu, iMac-ul este la a șap­tea generație și este, practic, de nerecunoscut în comparație cu strămoșul său. Începînd cu lan­sa­rea din 1997, Apple a renunțat, cu fiecare ge­nerație, la anumite caracteristici care încă mai sînt prezente pe sistemele concurente, cum ar fi porturile externe, iMac fiind primul calculator cu USB intern. Pe lîngă reformele la nivel teh­nologic, probabil cel mai mare merit al iMac-ului este cel că a dat startul brandului „i”: în 2001 a fost lansat primul magazin online de mu­zi­că, iTunes, urmat la scurt timp de iPod, în 2007 de iPhone, iar în 2010 de iPad.

Text de Lorel ATOMEI